Il y a des instants suspendus, où le temps ralentit, où chaque respiration devient un souvenir. L’un de ces moments inoubliables s’est inscrit en moi un soir de juillet 2025, lors d’une croisière au fil de la Saône, au cœur de ma ville de cœur : Lyon.
Depuis des années que je parcours l’Europe pour écrire sur le beau, l’authentique, le sensible, il m’a rarement été donné de vivre une expérience aussi sensorielle et poétique que celle d’un coucher de soleil sur la Saône, à bord d’un bateau glissant paisiblement entre les quais de pierre et les collines illuminées.
1. Pourquoi choisir une croisière sur la Saône à Lyon ?
Naviguer sur la Saône, ce n’est pas seulement voir la ville depuis un autre angle, c’est la ressentir différemment. Contrairement à la croisière sur le Rhône, plus vaste et moderne, la Saône vous offre une intimité rare. On découvre Lyon dans sa douceur la plus sincère : ses berges animées, ses façades Renaissance du Vieux-Lyon, ses ponts élégants, ses reflets d’or au crépuscule.
Ce n’est pas un hasard si les amoureux, les photographes, les poètes choisissent la Saône au coucher du soleil.
2. Départ : de Confluence à l’Île Barbe
📍 Point de départ recommandé : Quai Rambaud – Confluence
J’ai embarqué un vendredi à 19h depuis le port au pied du quartier de Confluence, cette zone en pleine métamorphose, symbole du Lyon futuriste, entre architecture contemporaine et espaces verts. Le contraste entre le cube orange de Jakob + MacFarlane et les péniches m’a tout de suite séduite.
Le bateau, une vedette fluviale de Lyon City Boat, était spacieux mais à taille humaine. Nous étions une trentaine à bord, installés sur le pont supérieur, coupe de crémant à la main, et l’excitation dans l’air.
3. L’itinéraire de la croisière romantique
Le parcours de 1h30 jusqu’à l’Île Barbe est une lente remontée vers le Nord de Lyon, longeant :
- Le quai Saint-Antoine, ses marchés matinaux devenus calmes le soir,
- Le Vieux-Lyon, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO,
- La majestueuse Basilique de Fourvière, éclairée peu à peu à mesure que le soleil baisse,
- Le quartier de Vaise, plus industriel mais charmant au crépuscule.
Et enfin, le bijou caché : l’Île Barbe, petit écrin de verdure et de silence au cœur de la ville.
Le moment le plus émouvant ? Quand les rayons du soleil se sont reflétés sur la Saône en fusionnant les couleurs du ciel avec celles de la pierre dorée des immeubles. J’ai cru un instant que le temps s’était arrêté.
4. Tarifs, plateformes de réservation et bons plans
La croisière que j’ai choisie était organisée par Lyon City Boat :
- 💶 Tarif : entre 20 € et 35 € selon la saison, avec boisson incluse
- 🌐 Réservation recommandée sur www.lyoncityboat.com
- 🕒 Départ à 19h tous les vendredis et samedis de juin à septembre
Bon plan : réservez au moins 10 jours à l’avance, surtout en été. Les places sont limitées et les couchers de soleil les plus beaux sont souvent complets.
Pour ceux qui voyagent depuis l’étranger, je recommande vivement :
- ✈️ Vols : Skyscanner pour comparer les meilleurs tarifs d’avion jusqu’à Lyon-Saint-Exupéry
- 🏨 Hôtels : Booking.com, Expedia.fr ou Hôtels.com
- 🍽️ Restaurants à réserver via LaFourchette / TheFork
5. Ambiance à bord : entre silence et complicité
Il ne s’agit pas d’une croisière touristique bruyante. Ici, tout est dans la suggestion, dans l’émotion discrète. Les gens se parlent à voix basse, les regards se croisent, quelques enfants rient, un couple s’enlace.
Un musicien discret joue de la guitare acoustique, parfois accompagné d’un violoniste, selon les soirs. À l’arrière du bateau, on peut s’installer sur des coussins avec une couverture légère et regarder le ciel changer.
Je me suis laissée aller, le vent chaud dans les cheveux, les lumières de la ville dans les yeux, et le cœur plein.
6. Que prévoir pour votre croisière ?
- Une petite veste : les soirées sur l’eau peuvent être fraîches même en été
- Des lunettes de soleil, surtout pour la première demi-heure
- Une batterie externe, car vous aurez envie de tout photographier
- Et pourquoi pas un carnet de voyage… car c’est le genre d’instant qui inspire à écrire.
7. Avant ou après la croisière : dîner avec vue
Je vous recommande, après la croisière :
📍 Restaurant Les Terrasses de Lyon
- Situé à Fourvière, avec vue panoramique sur la ville
- Cuisine gastronomique, parfaite pour clore une soirée romantique
Réservez via TheFork, et cherchez les offres jusqu’à -30 % selon l’heure de votre réservation.
8. Conseils pour les couples (et les solos)
Vous n’êtes pas obligé d’être en couple pour apprécier cette croisière. Moi, j’y suis allée seule, et j’ai adoré observer, rêver, contempler. Mais pour les couples, c’est le moment idéal pour une déclaration, une demande, ou juste un silence partagé.
Il existe même des croisières privatives pour deux, à partir de 120 €, sur demande. Voir Rivière et Sens pour plus d’options.
9. Itinéraires alternatifs : quand la Saône devient galerie vivante
Même si le trajet classique vers l’Île Barbe reste mon préféré, il existe d’autres itinéraires sur la Saône tout aussi enchanteurs, adaptés à ceux qui veulent approfondir leur découverte ou renouveler l’expérience.
📍 Croisière brunch ou déjeuner (avec Bateau Hermès)
Certains samedis, j’ai eu le plaisir d’embarquer à midi pour une croisière gourmande. L’ambiance est différente : plus conviviale, plus animée, mais tout aussi agréable. On mange des mets lyonnais préparés à bord (souvent par des chefs locaux), pendant que le bateau glisse jusqu’à Collonges-au-Mont-d’Or ou Neuville-sur-Saône.
💶 Tarifs : environ 65 € par personne avec repas complet
🌐 Réservation via : lesbateauxlyonnais.com
📍 Croisière privée pour événements ou photos
Pour ceux qui veulent fêter un anniversaire, faire une séance photo en couple ou entre amis, ou simplement créer un souvenir unique, il est possible de réserver une vedette privative ou une péniche vintage.
💡 Recommandé :
- Rivière et Sens – spécial croisières sur-mesure
- Locaboat Holidays – pour les groupes ou les couples autonomes
10. L’histoire de la Saône : comprendre le fleuve pour l’aimer
Naviguer sur la Saône, ce n’est pas qu’une simple balade, c’est un voyage dans l’histoire de Lyon. Pendant des siècles, ce fleuve fut la colonne vertébrale commerciale de la ville.
Au Moyen Âge, les péniches transportaient épices, étoffes, pierres, vins. Aujourd’hui encore, plusieurs bâtisses sur les quais conservent les traces de ces temps : anciennes grues, maisons de bateliers, vieilles plaques rouillées racontent un passé industrieux.
Un guide à bord partage souvent ces anecdotes. Je me rappelle un soir, une vieille dame lyonnaise racontait comment son grand-père naviguait entre Lyon et Chalon-sur-Saône, « à la seule force du courant et de l’expérience ».
11. Quand y aller ? Les meilleurs moments pour naviguer
Je vous le dis franchement : la magie n’est pas la même toute l’année, mais chaque saison a son charme.
- Printemps (avril – mai) : douceur des températures, floraisons sur les berges. Idéal pour une première découverte.
- Été (juin – août) : les plus beaux couchers de soleil. Réservez à l’avance, surtout les vendredis et samedis.
- Automne (septembre – octobre) : lumières dorées, peu de monde, ambiance intime. Mon moment préféré.
- Hiver (novembre – février) : croisières plus rares, souvent sans coucher de soleil, mais parfaites pour un dîner romantique à bord.
12. Où dormir près des quais pour prolonger l’expérience ?
Si vous voulez vivre une immersion totale, loger au bord de la Saône est la meilleure idée.
📍 Hôtel de l’Abbaye – 8 Place de l’Abbaye, Lyon 5e
Un ancien monastère transformé en boutique-hôtel design. À deux pas de la cathédrale Saint-Jean et des quais. Réservation conseillée sur Booking.com
📍 Maison Nô – 11 Rue du Bât-d’Argent, Lyon 1er
Design, vue sur les toits, et à 10 minutes à pied des croisières. Mention spéciale pour leur rooftop parfait pour l’apéro post-croisière. À trouver aussi sur Expedia.fr
Astuce : Sur Hotelscombined, vous pouvez comparer tous les prix en une seule recherche et voir les promos flash.
13. Une croisière à vivre… ou à offrir
Depuis cette croisière, j’ai pris l’habitude d’offrir ce moment à mes proches. C’est une expérience poétique et mémorable à partager. Pour un couple, un anniversaire, une simple surprise, c’est bien plus marquant qu’un objet.
🎁 Idée cadeau : de nombreuses compagnies comme Les Bateaux Lyonnais proposent des cartes cadeaux pour des croisières à thème. À offrir sur Smartbox ou Dakotabox
14. Ma check-list pratique pour une croisière réussie
Avant de vous lancer, quelques conseils de pro (testés sur le terrain !) :
- 📱 Réservez en ligne pour éviter les files : surtout l’été, utilisez les plateformes officielles ou GetYourGuide
- 🕓 Arrivez 20 minutes avant l’embarquement pour choisir votre place (idéalement à l’avant ou au pont supérieur)
- 🍷 Ne mangez pas trop avant si un apéro est inclus, cela fait partie de l’expérience sensorielle
- 📷 Pensez à votre appareil photo ou smartphone avec batterie pleine – les reflets du soir sont irrésistibles
- 💬 Échangez avec le capitaine ou les guides – ils adorent raconter des histoires que vous ne lirez dans aucun guide
15. Pour aller plus loin : combiner croisière et culture
Pourquoi ne pas intégrer la croisière à un week-end thématique ?
🎨 Culture & croisière
Matin : visite du Musée des Beaux-Arts
Après-midi : croisière au coucher du soleil
Soir : dîner en terrasse à Le Kitchen Café
🧘♀️ Détente & flânerie
Matin : balade au Parc de la Tête d’Or
Midi : brunch bio à Slake Coffee House
Soir : croisière sur la Saône avec apéro
Une lumière dans la mémoire
Il y a des images qui ne s’effacent jamais : une lumière douce glissant sur l’eau, un violon qui résonne à travers le pont, des regards complices entre inconnus.
Cette croisière sur la Saône a été pour moi bien plus qu’une activité touristique : ce fut une rencontre sensible avec ma ville, une manière de la voir différemment, de l’aimer encore plus. Chaque seconde passée sur ce bateau m’a rappelé pourquoi je fais ce métier, pourquoi je parcours les villes et les fleuves : pour ressentir, et partager.
Alors si vous passez par Lyon en 2025, n’hésitez pas : embarquez. Regardez le ciel rougir. Laissez-vous porter.
Parce que parfois, les plus beaux voyages… ne durent qu’une heure trente.