Chaque fois que je parle de Mâcon, j’ai les yeux qui brillent un peu plus. Cette petite ville de Bourgogne, nichée au bord de la Saône, m’a conquise par son charme discret, ses façades pastel, sa douceur de vivre… et ce petit quelque chose d’authentique que les grandes destinations touristiques ont parfois perdu. Mais Mâcon ne se dévoile pas à n’importe qui, ni n’importe comment. Pour l’apprécier à sa juste valeur, il faut la découvrir avec un peu de méthode, beaucoup de curiosité, et les bonnes informations en poche.
C’est pourquoi j’ai décidé d’écrire cet article après y avoir séjourné plusieurs fois, à différentes saisons. Si vous venez pour la première fois à Mâcon, voici mes 10 conseils ultra-pratiques, éprouvés sur le terrain, parfois après quelques erreurs de débutant… De l’arrivée en train au choix du meilleur bouchon bourguignon, en passant par les petits pièges à éviter et les coins secrets à ne pas manquer : je vous livre ici tout ce que j’aurais aimé savoir avant ma première visite.
1. Arriver à Mâcon : mieux vaut le train que la voiture
Je le dis d’expérience : arriver à Mâcon en train, c’est non seulement plus écologique, mais souvent plus simple et plus confortable. La gare de Mâcon-Ville est située à 10 minutes à pied du centre historique, ce qui évite bien des galères de stationnement.
Les liaisons avec Lyon Part-Dieu ou Paris Gare de Lyon sont fréquentes (TGV ou TER), et les trajets sont rapides : 30 min depuis Lyon, 1h40 depuis Paris. Pour réserver, je recommande la plateforme Trainline : elle compare prix et horaires entre SNCF, TGV Inoui et OUIGO, ce qui permet de dénicher les meilleurs tarifs.
Si vous venez en voiture malgré tout, sachez que le stationnement dans le centre peut être coûteux (et parfois limité). Optez pour les parkings gratuits en périphérie et marchez ou prenez les bus de la société Tréma (réseau urbain local).
2. Bien choisir son hébergement : préférez le cœur historique
Pour une première visite, je vous conseille de loger dans le centre ancien, entre la rue Carnot, la place aux Herbes et les quais de Saône. C’est là que bat le cœur de la ville. Vous pourrez tout faire à pied : visiter, manger, flâner, faire des courses… Et profiter des douces soirées le long de la rivière.
Parmi mes adresses favorites :
- Hôtel de Bourgogne (rue Gambetta) : très central, bon rapport qualité-prix.
- La Maison de Marie (chambres d’hôtes au charme fou).
- ibis Styles Mâcon Centre : pratique, avec petit-déjeuner inclus.
Je réserve souvent via Booking.com ou Hotels.com, mais pour des séjours plus immersifs, j’aime aussi Airbnb, surtout pour des familles ou des séjours de plus de 3 nuits.
3. Visiter le centre à pied, mais louer un vélo pour aller plus loin
L’un des plaisirs de découvrir Mâcon, c’est sa taille humaine. Ici, pas de métro à prendre ni de longues distances à parcourir entre deux sites. Dès que je pose le pied hors de la gare, je ressens cette impression de proximité, presque de village. Tout dans le centre historique se fait à pied : flâner dans les ruelles aux façades pastel, faire une pause café sur une terrasse ombragée place aux Herbes, admirer la Saône depuis les quais…
Mais pour moi, la vraie magie de Mâcon commence quand on élargit le cercle. Dès que j’ai un peu plus de temps — et surtout quand il fait beau — je loue un vélo pour explorer au-delà du cœur de ville. C’est devenu un petit rituel personnel.
J’ai deux options que j’alterne selon mes envies :
- OUIBIKE, que je réserve en ligne quelques jours avant. Ce que j’adore ? Ils livrent le vélo directement à votre logement, que ce soit un hôtel ou un Airbnb. Et leurs vélos électriques sont top pour les parcours un peu plus vallonnés vers les coteaux.
- Cycl’eco, une boutique locale située près du centre, où l’accueil est chaleureux et les conseils très utiles. Ils m’ont même déjà fourni un casque et une carte des sentiers sans frais supplémentaires.
La meilleure piste selon moi ? La Voie Verte Mâcon-Cluny. Cette ancienne voie ferrée reconvertie en piste cyclable serpente doucement à travers champs, bois, et petits villages viticoles. J’aime particulièrement m’arrêter à Charnay-lès-Mâcon ou Fuissé pour une dégustation impromptue dans un domaine viticole familial. Par beau temps, les vignobles ondulent à perte de vue sous un ciel immense : c’est la Bourgogne dans toute sa poésie.
Un petit conseil de terrain : partez tôt le matin, surtout l’été. Les lumières sont sublimes, et la fraîcheur rend la balade encore plus agréable. Pensez à emporter une bouteille d’eau, de la crème solaire… et pourquoi pas un pique-nique acheté au marché local (j’en parle dans le point suivant).
Et si vous voyagez avec des enfants ? Il existe des remorques ou des vélos cargo à la location. Ce n’est pas donné, mais ça permet aux familles de vivre l’expérience à leur rythme.
4. Ne manquez pas le marché du samedi matin
Il y a des choses qu’on ne découvre qu’avec le cœur. Le marché de Mâcon, chaque samedi matin, est pour moi l’une de ces expériences pleines d’âme. Ce n’est pas qu’un lieu d’achat, c’est un moment de vie, un rendez-vous avec le vrai visage de la ville.
Je m’y rends souvent sans liste de courses, simplement pour me laisser porter. Dès que j’arrive sur la place Saint-Pierre — où se dresse l’église éponyme au clocher élancé — je suis happée par les couleurs, les odeurs, les voix. Les étals débordent de tomates anciennes, de cerises de la région, de fromages de chèvre encore tièdes, et de brioches maison. Les maraîchers vous tutoient gentiment, les producteurs de vin vous font goûter leur dernière cuvée sans chichi, et parfois un accordéoniste joue sous les platanes.
Ce que j’achète toujours ? Un morceau de Charolais sec, du pain au levain de la boulangerie Au Pain Mâconnais, un pot de confiture artisanale aux figues… et parfois un petit bouquet cueilli du matin, pour égayer ma chambre d’hôtel.
Mais au-delà des produits, ce que j’aime ici, c’est l’ambiance. On croise des habitués, des familles entières, des jeunes mamans en vélo cargo, des retraités avec leurs cabas à roulettes. Tout le monde se parle, échange des recettes, partage une blague. Il y a une chaleur humaine qui me touche chaque fois.
Et une fois mes emplettes faites, je vais m’installer au bord de la Saône, sur un banc sous les arbres. Je déplie ma nappe de voyage, je déballe mon petit butin, et je savoure. Le marché du samedi est mon moment préféré de la semaine, sans hésitation. Si vous ne deviez faire qu’une seule chose à Mâcon, ce serait celle-là.
5. Réserver les restaurants à l’avance, même en semaine
À Mâcon, la gastronomie n’est pas une option, c’est un mode de vie. Mais les bons restaurants affichent vite complet, même hors saison. Pour éviter la frustration, réservez dès votre arrivée, voire en amont via des sites comme TheFork ou [LaFourchette.com].
Mes coups de cœur :
- Ma Table en Ville (place aux Herbes) : cuisine bourguignonne revisitée.
- Restaurant Pierre (rue de Strasbourg) : étoilé, mais accessible le midi.
- Les Terrasses de l’Apremont (vue panoramique sur la Saône).
Astuce : avec TheFork, vous pouvez parfois obtenir jusqu’à -30% sur la carte si vous réservez à certains horaires.
6. Visiter l’Église Saint-Pierre et la Cathédrale Vieux-Saint-Vincent
Ces deux lieux emblématiques sont souvent négligés… à tort. L’Église Saint-Pierre, avec sa façade néo-romane et ses fresques, est un bijou. La Cathédrale Vieux-Saint-Vincent, elle, n’est plus un lieu de culte mais un monument historique, dont la crypte et la tour-clocher sont visitables.
Vérifiez les horaires sur patrimoine.macon.fr et pensez à réserver les visites guidées le week-end (parfois gratuites !).
7. Prendre le temps de découvrir les musées… surtout le Musée des Ursulines
Installé dans un ancien couvent, le Musée des Ursulines est une perle méconnue. Sa collection va de l’art sacré au moderne, en passant par l’archéologie locale. L’entrée est modique (autour de 5€), et gratuite le premier dimanche du mois.
Petit plus : la terrasse panoramique du musée offre une vue sublime sur la ville.
8. Apprécier les vins… mais pas n’importe comment
Mâcon, c’est le berceau du Mâconnais, région viticole riche et variée. Si vous aimez le vin blanc sec et fruité, vous êtes au bon endroit.
Mais attention : ne vous contentez pas de boire un verre au restaurant. Offrez-vous une vraie dégustation pédagogique. Je recommande :
- La Maison Mâconnaise des Vins (boulevard des Perrières)
- Ou un tour organisé avec guide, via Ceetiz ou GetYourGuide
Certains domaines comme Domaine Fichet ou Domaine La Roche Vineuse accueillent les visiteurs sur rendez-vous.
9. Dormir au moins une nuit pour vraiment s’imprégner de l’ambiance
Beaucoup de visiteurs passent par Mâcon en coup de vent, sur la route de Lyon ou de la Bourgogne. Grave erreur. Le soir, la ville s’apaise, la lumière devient dorée, les quais se vident, les ruelles prennent des allures de décor de cinéma.
Rester au moins une nuit vous permet aussi de profiter des événements culturels : concerts, spectacles, festivals (notamment Mâcon Jazz Festival en été).
10. Ouvrir les yeux sur l’architecture et les détails
Mâcon est une ville qui se mérite. Elle ne dévoile pas tout au premier regard. Alors ouvrez les yeux. Regardez en l’air. Sur les façades, vous verrez des enseignes peintes anciennes, des balcons en fer forgé, des lucarnes sculptées.
Marchez lentement, laissez votre regard flâner. Et surtout, n’oubliez pas d’aller faire un tour sur la passerelle piétonne Saint-Laurent, de nuit. Le reflet de la vieille ville dans la Saône est un tableau vivant.
Si vous avez envie de prolonger votre voyage, pensez à consulter des plateformes comme Voyages SNCF, Kayak.fr ou Opodo pour combiner transports, hôtels et activités. Et pour ceux qui voyagent avec enfants, j’utilise aussi Familytrip.fr pour repérer les hébergements adaptés.